當以奔放不羈的想像力體現人性百態的希臘神話，與饒富變化且具通俗色彩的本土歌仔戲相遇，看似時空性質差異甚巨的兩種文化，卻透過以人為本的精神，穿引出一道匯聚東西文化溝通的川河，《冥河幻想曲》宛如一艘神秘渡船，引領觀眾划向如夢如幻的悠悠旅程，置身戲劇與樂舞交織的神話異境，窺探東西方先民對生命體察異曲同工的智慧。
情節大意如下：
眾神的宴會中，酒酣耳熱諸神興起比較究竟是誰最受愛戴的神，百姓或追求酒色宴饗、愛情與美麗又或是青春智慧等，而靈魂最後去處雖是冥府，卻沒有人會祭拜祈求，一向盡忠職守的死神，日復一日的往返勾魂，卻無人將之銘記於心，生命對死神而言不過草芥一般「無意義的存在」，死神終於也感到「職業倦怠」，向冥后提出辭呈，冥后與死神相約，若能於期限之內為她取得天才音樂家琉璃光的作品，死神就能重獲自由。
於是死神來到天才音樂家琉璃光家中，委託琉璃光為冥后譜曲，頗具藝術家個性的琉璃光，寧肯推拒豐厚獎金，也不願為國王寫讚歌，反倒是對死神毫無酬勞委託的題材大感興趣。總是替琉璃光斡旋奔波的妻子水仙正想著如何推拒苦惱之際，恰巧戲班的演員出了意外，就將死神留下，暫且代演將獻給王妃的新劇目中的「死神」一角。
當新戲排練緊鑼密鼓之際，冥后從命運女神得知，琉璃光只剩幾天壽命。另方面，死神與人類的互動，也漸漸消融對人類既有的冷漠，特別是對水仙產生了感情。因此他請求同為暗夜女神所生卻個性迥異的雙生兄弟睡神，協助他入水仙夢中，表示情意，當水仙知道死神真正身分既驚訝且憤怒，怒的是死神一次次將她母親與孩子等親愛的人從身邊奪走，又驚訝琉璃光只剩下幾天可活。
到了琉璃光三十五歲生日同時也是他的死期當天， 不知情的眾人正狂歡嘻笑，死神則靜候著裁決琉璃光命運的時刻到來，沒想到最後卻是水仙被毒蛇咬到，死的不是琉璃光而是水仙。經過死神探查，才發現原來水仙在死神背後，偷偷去乞求冥后，願意以自己性命換取琉璃光繼續活下去。
琉璃光失去了水仙亦悲慟不已，死神不忍心，違背了冥府禁令，帶琉璃光去冥府見妻子一面，琉璃光來到冥府見到了妻子水仙也見到早逝的兒子，可是兒子喝了忘川水，對於人世間的事情已記憶模糊，琉璃光哭鬧不想與水仙分離，死神拗不過，又心軟應允，但囑咐他在踏向人間的回生路千萬不可回頭，琉璃光滿口答應，牽著妻子的手前行，可是卻在最後一刻，水仙卻遲疑了放開了琉璃光的手，琉璃光直覺一回頭，剎那，夫妻兩人自此永遠陰陽兩隔。
死神因觸犯冥府禁忌，被判關押百年，回到人間的琉璃光透過音樂傳遞對亡妻的思念，受到死神所託，睡神會牽引琉璃光與水仙在夢中夫妻相會，一圓陰陽兩隔的相思。最後，睡神將承載思念與愛的水仙花透過牧羊人的舞影，輕輕躍過三百年，來到死神之手，死神因為美麗的人間邂逅，重新領悟生命的意義，而死神的形象不再冷酷無情，而是溫柔的形象，透過優美的音樂傳頌人間。
《冥河幻想曲》帶給觀眾的不只是浪漫神幻時空下動人的愛情故事，更深掘故事內涵，以自身文化視角再詮釋古希臘神話生死哲思。轉化自希臘神話奧菲斯去冥府尋回愛妻的故事，此次卻以死神為全戲主人公，透過死神在人間奇遇的機緣，改變了死神過往嚴肅無情的形象，最終領悟自己之存在乃是生命意義不可或缺之一部，亦是被世人所忽略的一分溫柔。
希臘神話中，死神與睡神是雙生子，古希臘人透過驚艷的想像力具象化「死亡」與「睡眠」，凡人總對前者恐懼，對後者則倍感親近，但兩者同樣具有黑暗幽冥的曖昧特質，也暗示了「始」與「終」反覆循環的一體兩面，死亡與睡眠竟如此相似。如果說夢醒是夢的結束，那也正意味著另一開始。反觀我們的文化常言道「人生如夢」，不也意味著死是另一趟旅程的起點嗎？那或許也可說人生便是在或長或短的夢境中不斷入夢及醒悟，生命勃勃的動能便在此展現。因為夢境雖虛幻無常，卻非毫無意義，悲歡離合的經歷終將化作生命養分，「愛」促使生命跨越未知恐懼。戲中承載愛與思念的水仙與代代傳頌的幻想曲，揭示了生命雖無法永存，愛與記憶才是全部。原來死不僅是終結，也可以是了悟昇華，是邁向嶄新的開始！
演員群厚實的表演是讓《冥河幻想曲》扣人心弦的關鍵，無論是冥后神祕雍容的威儀，或是三位略帶神經質的命運女神，象徵著命運之無常，又或海潮音錚錚風骨的文人傲氣，蕙質蘭心的水仙則是推動全劇的核心，小咪創造了一位才華洋溢未脫孩子脾氣卻又十分討喜的琉璃光，而死神一出場，那不怒而威的氣勢即令觀眾呼吸一滯，肅穆冷酷的死神和那玩世不恭的睡神，除了外貌，兩者幾無相似之處。
本戲舞台設計以蒸汽龐克為靈感打造出超現實而復古的場景，而華麗精緻的服飾及妝容，亦可見東方文化為基底鎔鑄異文化元素的影子，加上多媒體運用更增添豐富視覺效果，開創了別出心裁的幻想世界。《冥河幻想曲》既以音樂為題，音樂自然是一大亮點，結合傳統歌仔戲的唱腔與新創音樂，既有古典韻味，如選用古早七字調和南管曲「棉搭絮」，也有新創全劇命題和各重要角色的主題音樂，更凸顯人物情緒個性，主題曲「冥河幻想曲」類似電影配樂，如交響樂般開闊而帶有神秘浪漫色彩的音樂，給觀眾帶來豐滿的聽覺享受。
《冥河幻想曲》以無垠的想像跨越東西方文化、穿越傳統現代，以浪漫溫柔之眼探究生死議題，在充滿異想的神話世界中重省生命意義，即是對歌仔戲全然陌生，也能輕易享受本戲帶給觀眾的美好與感動，就吸引新觀眾而言，無疑是成功的嘗試！
延伸參考資料：
https://market.cloud.edu.tw/content/primary/fellowship/tn_nt/opera/opera02/opera02.htm
棉搭絮
https://www.youtube.com/watch?v=9arzIiRUEZQ
2016年唐美雲歌仔戲 冥河幻想曲 - 獻舞
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