原本只是出於對白崇禧將軍穆斯林的信仰感到好奇，所以選了《父親與民國》套書，想說先入門概覽生平。這套書收藏了600張白崇禧將軍的珍貴影像、報導剪影，白先勇根據他父親從北伐、蔣桂戰爭/建設廣西、抗戰、內戰親身參與的重要歷史事件撰寫背後的故事。
從小就很喜歡讀歷史，但學生時期對於民國史興致缺缺，總覺得複雜難解，一堆人物、戰役、事件，對於為了考試死記硬背的名詞背後代表的意義毫無概念，也因此對我而言剛開始讀這本書並不是那麼輕鬆，得一邊查找更多當年歷史的資訊。
換個角度而言，這大概也是讀這本書有意思的地方，民國歷史並不是像從前刻板印象那般索然無味，為什麼給人複雜的印象呢？或許是因為民國史靠近現代，留下的資料和辯論的空間較古代史更多，再加上那段歷史仍對現今社會有深遠的影響，難免帶有政治色彩。然而正是有眾說紛紜的討論，才能刺激我們必須抱持更開放更審慎的態度，因而對歷史有更豐滿的理解。
《父親與民國》是白先勇為了追憶紀念父親所作，所以在讀這本書主要是以白崇禧將軍的視角為主。其間提到與蔣介石、李宗仁衝突分合部分的書寫是相當克制的，沒有情緒的渲染和多餘的解讀。但反而平實的歷史描述，卻使讀者對白崇禧將軍的大格局與軍人風範產生敬意。白先勇在上冊的末篇寫著：
父親十八歲以學生軍參加武漢「辛亥革命」成為締造「中華民國」的一份子，「北伐」從廣州一直打到山海關，最後完成統一中國的使命。「抗戰」南征北討，重要戰爭無役不與，終於驅走入侵強敵──這一切的努力都是為了要保護「民國」於屹立不墜。
對年輕世代而言大概不是很能明白對黨國堅定不移的信念與認同，但若將眼光放回可謂亂世的時代，似乎對於那一代人國家與黨的忠貞及面對歷史轉折的滄桑多分同理心。
《父親與民國》上冊寫白崇禧將軍在大陸數十年戎馬倥傯的日子，不禁讓我想起前陣子讀夏志清《中國古典小說》對《三國演義》的評價：
在《三國演義》裡的歷史不再是一組片段的個人或集體列傳，因此我們更清楚體認人命實為天意的真締。從初次征戰就喪命的的最低偏將到雄才到略始終未能扭轉天意的諸葛亮，這種奮鬥照亮了《三國》舞台上擁擠的人群。不管他們在歷史上多麼微不足道，都各自扮演著一場戲，這場戲是他的努力對命運撞擊以後留下的印象。
在讀這本書時民國的形象似乎在腦海中更加鮮活了起來，感嘆命運無常的同時，也對在大時代下奮鬥不懈的人群肅然起敬。
Ps. 白崇禧將軍的書法有種Q版的趣味，很可愛！
【央廣】白先勇談『父親與民國─白崇禧將軍身影集』（2012.7.12）
https://www.youtube.com/watch?v=jwOhDU1vXuI
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